Ninguém perde um dente sozinho
Por Dra. Monira Samaan Kallás, cirurgiã-dentista e especialista em Gerontologia
“Na minha idade, é normal.” Ouvi essa frase centenas de vezes em 30 anos de consultório, de hospital e de visitas a casas e instituições de longa permanência. Ela vem quase sempre acompanhada de um sorriso tímido, de uma mão cobrindo a boca, de um prato que ficou mais mole e mais pobre.
Esta frase está errada. A perda dentária no idoso não é uma consequência natural do envelhecimento. Os dentes foram feitos para durar a vida inteira. Quando um dente cai, ele não cai sozinho: leva junto anos de prevenção que não aconteceu, de informação que não chegou e de tratamento que não estava ao alcance.
Por isso eu digo: ninguém perde um dente sozinho. E é sobre isso que eu quero que você pense hoje.
Perder os dentes é normal? O que os dados mostram
Se perder os dentes fosse parte natural da velhice, o número de idosos sem dentes seria estável ao longo do tempo. Não é o que acontece.
Segundo os primeiros resultados do SB Brasil 2023, a pesquisa nacional de saúde bucal do Ministério da Saúde, a proporção de pessoas de 65 a 74 anos que perderam todos os dentes caiu de 53,7% em 2010 para 36,3% em 2023. Em pouco mais de uma década, milhões de brasileiros chegaram à velhice com dentes que, na geração anterior, já teriam sido extraídos.
O envelhecimento não mudou nesse período. O que mudou foi o cuidado: mais flúor, mais informação, mais acesso. Essa é a prova de que a perda dentária é evitável.
Mas ainda estamos longe do ideal. Mais de um terço dos idosos brasileiros não tem nenhum dente natural, e quase metade (49,6%) relata precisar de prótese para substituir dentes perdidos. Cada um desses números é uma pessoa que mastiga pior, se alimenta pior, sorri menos e, muitas vezes, se isola.
As quatro causas reais da perda dentária no idoso
Quando um dente se perde, quase nunca a causa é a idade. Por trás de cada extração costuma haver uma destas quatro faltas.
1. Falta de prevenção
Cárie e doença da gengiva são as duas grandes causas da perda de dentes, e ambas são evitáveis. Escovação com creme dental com flúor, limpeza entre os dentes e visitas regulares ao dentista impedem que um pequeno problema vire uma extração. Quem nunca teve acesso a esse cuidado chega aos 60 anos pagando a conta de décadas.
2. Cultura da mutilação
Por muito tempo, no Brasil, arrancar o dente foi a resposta padrão para a dor. Era mais rápido, mais barato e, para muitos, a única opção oferecida. Houve famílias que extraíram todos os dentes “de uma vez” e deram uma dentadura de presente de casamento. Essa cultura formou gerações inteiras que acreditam que tratar é tirar. Hoje sabemos que quase sempre existe um caminho para conservar o dente.
3. Falta de letramento em saúde bucal
Letramento em saúde é a capacidade de encontrar, entender e usar informação para cuidar de si. Quem não sabe que a gengiva que sangra está doente, que o dente mole tem tratamento ou que a boca se conecta com o diabetes e o coração não procura ajuda a tempo. Não é descuido: é informação que nunca chegou, ou que chegou numa linguagem difícil demais.
4. Falta de acesso ao tratamento
Mesmo quem sabe que precisa de dentista encontra barreiras: custo, filas, distância, falta de profissionais preparados para atender a pessoa idosa. Para quem está acamado, tem demência ou mora numa instituição de longa permanência, a barreira é ainda maior: o consultório simplesmente não chega até ela.
Ninguém perde um dente sozinho. Perde porque o cuidado não chegou a tempo. E isso não é envelhecimento: é uma falha que podemos corrigir juntos.
Como evitar a perda dentária no idoso
A boa notícia: nunca é tarde para cuidar da boca. Estas atitudes protegem os dentes em qualquer idade.
- Escove com creme dental com flúor pelo menos duas vezes ao dia e limpe entre os dentes.
- Vá ao dentista regularmente, mesmo sem dor. A dor costuma ser o último sinal, não o primeiro.
- Pergunte se existe alternativa à extração. Tratamento de canal, restauração e tratamento da gengiva podem salvar o dente.
- Informe todos os seus remédios ao dentista. Muitos causam boca seca, que favorece cáries.
- Cuide de quem cuida de você. Familiares e cuidadores precisam saber como fazer a higiene bucal de quem não consegue fazê-la sozinho.
- Se não dá para ir ao consultório, o dentista pode ir até você. O atendimento odontológico domiciliar e em instituições já é uma realidade.
Perguntas frequentes
É normal perder os dentes com a idade? Não. Os dentes podem durar a vida toda. A perda dentária no idoso resulta de cárie, doença da gengiva e falta de prevenção e acesso, não do envelhecimento em si.
Quem já usa dentadura ainda precisa ir ao dentista? Sim. A boca continua mudando, a prótese precisa de ajustes e o exame da boca ajuda a identificar feridas e lesões cedo.
Saúde bucal interfere na saúde geral do idoso? Sim. A boca está ligada à alimentação, à nutrição, à fala, à autoestima e à convivência social. Toda boca tem um corpo.
Para pensar
Da próxima vez que alguém disser “na minha idade é normal”, lembre: não é. Cada dente preservado é mais sabor, mais sorriso, mais dignidade e mais longevidade. E cada um de nós, profissionais, famílias e gestores, faz parte dessa conta.
Ninguém perde um dente sozinho. E ninguém precisa cuidar dele sozinho.
Dra. Monira Samaan Kallás é cirurgiã-dentista há 30 anos, especialista em Gerontologia (SBGG) e em Odontologia Hospitalar, doutora em Ciências da Saúde, docente na Faculdade Sírio-Libanês e dentista do NAGe do Hospital Sírio-Libanês. Criadora da marca Toda Boca Tem Um Corpo. Instagram: @monira_longevidade_bucal.
Fontes
- Ministério da Saúde. Primeiros resultados SB Brasil 2023.
- Catraca Livre. Quase metade dos idosos brasileiros precisa de prótese dentária (dado de necessidade de prótese, 49,58%).